Le gendarme boursier américain, la SEC, a annoncé jeudi qu’elle inculpait l’entrepreneur en cryptomonnaies Do Kwon, activement recherché, et son entreprise Terraform Labs, pour avoir “orchestré une fraude de plusieurs milliards de dollars en actifs crypto”.
La chute de Terraform Labs et le crash de la cryptomonnaie Terra l’an dernier avaient fait perdre près de 40 milliards de dollars à des investisseurs, et avaient ébranlé le marché mondial des cryptomonnaies.
Interpol avait diffusé en septembre une notice rouge pour le localiser, à la demande de procureurs sud-coréens. Le parquet avait demandé au ministère des Affaires étrangères à Séoul de révoquer son passeport, affirmant que Do Kwon était “en fuite”.
Jeudi, la SEC a affirmé dans un communiqué que de 2018 à 2022, Terraform et Do Kwon avaient “levé des milliards de dollars auprès d’investisseurs” au cours “de transactions non enregistrées”.
Terraform Labs proposait une cryptomonnaie dite stable, ou “stablecoin”, le Terra.
En principe, le cours d’un stablecoin est adossé à celui d’une devise traditionnelle ou à des actifs tangibles, ce qui garantit aux investisseurs plus de stabilité dans l’univers très volatil des cryptomonnaies.
Mais la stabilité de certaines de ces cryptomonnaies n’est pas assurée par des réserves en devises, mais par un algorithme qui réalise des arbitrages en fonction de l’offre et de la demande d’une autre cryptomonnaie.
C’était le cas du Terra, qui était adossé au cryptoactif développé par la Luna Foundation Guard.
Selon la plainte de la SEC, Terraform et Do Kwon “ont à maintes reprises dupé les investisseurs” en affirmant qu’une populaire application coréenne de paiement avait utilisé la technologie derrière le Terra pour régler des transactions qui augmenteraient la valeur du Luna.
Le système de Terraform Labs “constituait simplement une fraude gonflée par un pseudo +stablecoin+ algorithmique, dont le prix était contrôlé par les accusés, et pas par un quelconque code informatique”, a affirmé un haut responsable de la SEC, Gurbir Grewal.
En avril 2022, la valeur du Terra avait atteint son plus haut niveau. Selon CoinMarketCap, il était alors le quatrième stablecoin le plus important et la dixième principale cryptomonnaie en matière de valeur marchande.
Un mois plus tard, le Terra avait perdu plus de la moitié de sa valeur en à peine 24 heures, semant un vent de panique.
Très vite, le stablecoin et son jeton jumeau Luna sont tombés à zéro, frappant les économies de nombreux petits investisseurs.
Les autorités sud-coréennes ont depuis ouvert plusieurs enquêtes criminelles autour de cette affaire.
Source: AFP
