Un nouveau chapitre du travail de mémoire entre la France et le Rwanda s’est écrit mardi sur les quais de Seine. Le président rwandais Paul Kagame et son homologue français Emmanuel Macron ont inauguré ensemble « L’Archive », un mémorial consacré aux victimes du génocide perpétré contre les Tutsis au Rwanda en 1994.
Par Irene Herman
Situé sur l’esplanade Habib-Bourguiba, à proximité du quai d’Orsay, le monument conçu par l’artiste Grada Kilomba se présente sous la forme de deux stèles de laiton noir dressées sur un socle de pierre volcanique. Pensé comme un lieu de recueillement et de transmission, il rend hommage aux plus d’un million de victimes du génocide ainsi qu’aux survivants qui portent encore la mémoire de cette tragédie. Devant les représentants des associations de rescapés, des responsables politiques et des membres de la société civile, Emmanuel Macron a souligné la portée historique de cette inauguration. Le chef de l’État français a affirmé que ce mémorial inscrivait désormais le génocide des Tutsis « au cœur de notre capitale et de notre histoire », le présentant comme l’aboutissement d’un long travail de vérité et de mémoire. Le président français est également revenu sur les engagements pris lors de son discours de Kigali en 2021, lorsqu’il avait reconnu les responsabilités de la France dans les mécanismes politiques et diplomatiques qui ont conduit au génocide. Pour Emmanuel Macron, cette œuvre constitue un nouveau jalon dans la reconnaissance de cette histoire douloureuse et dans la transmission de la mémoire aux générations futures.
À ses côtés, Paul Kagame a salué un geste important pour la mémoire des victimes et pour les relations entre les deux pays. Le président rwandais a insisté sur la nécessité de préserver la vérité historique face aux tentatives de négation ou de réécriture des événements de 1994. Il a rappelé que la mémoire des victimes ne devait pas seulement être honorée, mais également servir d’avertissement contre les idéologies de haine et les violences de masse. L’inauguration de « L’Archive » s’inscrit dans le processus de rapprochement engagé depuis plusieurs années entre Paris et Kigali. Longtemps marquées par les controverses liées au rôle de la France durant le génocide, les relations franco-rwandaises ont connu une évolution significative à la suite des travaux historiques menés ces dernières années et des gestes de reconnaissance accomplis par les autorités françaises.
Au-delà de sa dimension diplomatique, le mémorial se veut avant tout un espace de réflexion. Une inscription gravée sur les stèles évoque « les voix et les mots, les souvenirs et les expériences, les sentiments et les espoirs des victimes et des survivants ». Par sa sobriété, l’œuvre invite les visiteurs à méditer sur l’ampleur du drame qui a frappé le Rwanda entre avril et juillet 1994. Trente-deux ans après les massacres, la présence conjointe de Paul Kagame et d’Emmanuel Macron à Paris symbolise ainsi la volonté de faire de la mémoire un pont entre les peuples, mais aussi un rempart contre l’oubli. Le nouveau mémorial devient désormais l’un des principaux lieux de commémoration du génocide des Tutsis en France.