La forte présence des pays membres de l’Alliance des États du Sahel (AES) à la cérémonie de prestation de serment du président Romuald Wadagni, ce dimanche 24 mai 2026 à Cotonou, marque un tournant diplomatique majeur dans les relations entre le Bénin et ses voisins sahéliens. Les délégations du Mali, du Burkina Faso et du Niger ont occupé une place de choix lors de cet événement solennel, traduisant une volonté manifeste de rapprochement après une longue période de tensions et de méfiance.
Par Tiéga Safiou Fannikoi
La participation remarquée des pays de l’AES à l’investiture du nouveau président béninois revêt une portée hautement symbolique et stratégique. Elle témoigne d’une reconnaissance de l’importance du dialogue régional et d’une volonté partagée de tourner la page des incompréhensions au profit d’une coopération plus pragmatique. Dans son discours de prestation de serment, le président Romuald Wadagni a d’ailleurs envoyé un signal fort en affirmant la disponibilité du Bénin à travailler avec ses voisins pour faire face aux défis communs, notamment la lutte contre le terrorisme. À travers cette déclaration, le chef de l’État béninois a placé la solidarité régionale et la fraternité entre les peuples au cœur de son mandat.
La présence des délégations sahéliennes à Cotonou apparaît ainsi comme un gage d’apaisement et le début possible d’une nouvelle dynamique diplomatique. Elle ouvre la voie à une reprise progressive des échanges politiques, économiques et sécuritaires entre le Bénin et les États de l’AES. Pour Cotonou, ce rapprochement pourrait contribuer à renforcer la sécurité dans les régions du nord et à redynamiser les corridors commerciaux vers le Sahel. Pour les pays de l’AES, il représente l’opportunité de consolider leurs accès stratégiques aux infrastructures portuaires béninoises et de renforcer leurs partenariats régionaux. Au-delà du symbole, cette séquence diplomatique laisse entrevoir la perspective d’une coopération renouvelée, fondée sur les intérêts communs, la stabilité régionale et la nécessité d’une réponse collective face aux défis sécuritaires et économiques. En accueillant les pays de l’AES dans un esprit d’ouverture et de dialogue, le président Romuald Wadagni semble avoir posé les bases d’un nouveau chapitre dans les relations entre le Bénin et ses voisins sahéliens.
Depuis la crise politique survenue au Niger en juillet 2023, les rapports entre Cotonou et certaines capitales des pays de l’AES notamment Niamey s’étaient fortement détériorés. La fermeture des frontières, les désaccords sécuritaires et l’arrêt de plusieurs mécanismes de coopération avaient progressivement installé un climat de froideur diplomatique. Cette situation a affecté aussi bien les échanges économiques que les efforts conjoints de lutte contre le terrorisme dans une région confrontée à une menace sécuritaire persistante.