La Chine, premier pays émetteur de gaz à effet de serre

Aucun pays n’émet plus de gaz à effet de serre que la Chine, faisant de la stratégie climatique du pays l’une des plus importantes pour limiter l’élévation des températures.

Par Sara HUSSEIN

Combien d’émissions ?

En 2021, la Chine a émis 14,3 milliards de tonnes équivalent CO2, selon les données de l’Institut de recherche de Potsdam sur les effets du changement climatique, via l’outil Climate Watch.

Ce chiffre fait de la Chine le premier émetteur mondial actuel. En prenant en compte les émissions cumulées des pays à travers le temps, la Chine arrive deuxième, derrière les Etats-Unis.

Il n’y a pas de “scenario plausible” qui limite le réchauffement climatique à 1,5°C par rapport à l’ère préindustrielle sans la Chine, affirme pragmatiquement l’Agence internationale de l’énergie (AIE).

D’où viennent les émissions ?

Le charbon est la source de la moitié des émissions de CO2 de la Chine, qui génère grâce à lui 60% de son électricité, selon l’AIE.

L’industrie est responsable de 36% des émissions de CO2 tandis que les transports y contribuent à hauteur de 8% et la construction 5%.

La Chine installe de nouvelles capacités d’énergies renouvelables à un rythme record, notamment solaires, mais elles n’ont jusqu’ici fait que répondre à la demande croissante d’électricité, c’est-à-dire qu’elles n’ont pas remplacé des capacités fossiles.

L’année 2024 pourrait être celle du basculement: selon une étude du site Carbon Brief, l’augmentation des capacités installées et le rebond prévu de la production hydroélectrique devraient “faire baisser la production d’électricité à partir de combustibles fossiles et les émissions de CO2” de la Chine à partir de 2024.

Quels objectifs de réduction ?

En 2020, le président chinois Xi Jinping a promis que son pays essaierait d’atteindre son pic d’émissions de carbone avant 2030 et la “neutralité carbone” d’ici 2060, c’est-à-dire d’arriver à l’équilibre entre les émissions et l’absorption du carbone de l’atmosphère.

L’année suivante, il s’est engagé à mettre un terme au financement et à la construction de nouvelles centrales à charbon à l’étranger et a annoncé un plan quinquennal avec de nouveaux objectifs.

La Chine s’est ainsi engagée à réduire ses émissions rapportées à son Produit Intérieur Brut (PIB) de 65% par rapport à 2005 et à atteindre plus de 1.200 gigawatts de capacités installées pour produire de l’énergie solaire ou éolienne d’ici 2030.

En 2021, elle avait déjà atteint 1.056 GW, selon l’AIE, loin devant les Etats-Unis, sur la deuxième marche du podium avec 345 GW.

En novembre, Pékin a dévoilé un plan pour contrôler ses émissions de méthane mais sans s’y fixer d’objectifs chiffrés de réduction.

La Chine est-elle sur la bonne voie ?

De manière générale, les experts affirment que la Chine atteindra ses objectifs climatiques mais ce en partie car ces derniers ne sont pas assez ambitieux.

70% des 89 experts interrogés par le Centre for Research on Energy and Clean Air, un think tank, pensent que la Chine atteindra le pic de ses émissions avant 2030.

Le programme des Nations unies pour l’environnement a indiqué en novembre que la Chine atteindrait “probablement” ses objectifs, notant que plus de la moitié des capacités de production d’électricité provient désormais de sources non-fossiles.

Cet objectif a été atteint avant la date fixée initialement (2025) et cette part doit encore augmenter.

Mais la demande d’énergie devrait elle aussi encore augmenter et les inquiétudes concernant l’approvisionnement ont entraîné une expansion des capacités liées au charbon, selon la même source, ce qui menace les progrès du pays selon des experts.

Malgré les promesses du président chinois concernant le charbon, la Chine s’est montrée réticente à toute formule évoquant une sortie, ou même une réduction, des énergies fossiles – une question qui agite chaque round de négociations climatiques.

Source: AFP