Le Japon fait face à une nouvelle journée de chaleur extrême. À Fukuoka, dans le sud-ouest de l’archipel, le thermomètre a atteint 40,4 °C mercredi dans l’arrondissement de Hakata, marquant une dixième journée consécutive des températures extrêmement élevées. Cette nouvelle vague de chaleur intervient alors que le bilan humain des températures élevées s’alourdit à l’échelle nationale.
Par Yoakon Kun
Selon l’Agence japonaise de gestion des incendies et des catastrophes, 41 174 personnes ont été transportées à l’hôpital pour des coups de chaleur au mois de juillet, soit le troisième bilan mensuel le plus élevé depuis le début de la compilation de ces statistiques en 2008. Soixante-dix-neuf personnes sont mortes au cours de cette même période.
À Fukuoka, la persistance des températures extrêmes illustre la difficulté croissante pour les populations de faire face à des épisodes de chaleur prolongés. La ville a lancé mercredi une nouvelle alerte contre les risques liés aux fortes températures et recommande notamment de rester dans des espaces climatisés, de limiter les sorties et de s’hydrater régulièrement. Les conditions météorologiques sont notamment liées à un puissant système de hautes pressions qui affecte une vaste partie du Japon.
Dans la région de Kyushu, où se trouve Fukuoka, de l’air chaud et humide provenant des environs d’un typhon contribue également à accentuer la sensation de chaleur. Face à la multiplication des températures dépassant les 40 °C, les autorités japonaises utilisent désormais la classification « kokushobi », littéralement, journées cruellement chaudes, pour désigner ces épisodes particulièrement dangereux.
-Les personnes âgées particulièrement exposées-
Le bilan de juillet souligne surtout la vulnérabilité des personnes âgées. Parmi les plus de 41 000 personnes hospitalisées, 24 769 avaient 65 ans ou plus, soit plus de 60 % du total. Cette forte proportion pousse les autorités et les municipalités à renforcer les dispositifs de prévention, notamment les espaces publics climatisés destinés à servir de refuges pendant les périodes de chaleur. Les services d’urgence recommandent également l’utilisation des climatiseurs, une hydratation régulière et une vigilance particulière envers les personnes âgées vivant seules.
À Fukuoka même, la situation reste préoccupante. Les autorités municipales indiquent que 947 personnes avaient déjà été transportées pour des problèmes liés à la chaleur depuis le début de 2026 jusqu’au 25 août, dont 486 personnes âgées de 65 ans ou plus. Cette vague de chaleur s’inscrit dans un été marqué par une succession d’événements météorologiques violents au Japon. Au début du mois d’août, de fortes pluies et des inondations avaient notamment frappé la préfecture de Chiba, à l’est de Tokyo, faisant au moins 13 morts.
Pour le Japon, la succession de ces phénomènes extrêmes constitue un défi majeur pour les infrastructures, les services de santé et les populations les plus vulnérables. À mesure que les épisodes de chaleur intense deviennent plus fréquents et plus longs, la question de l’adaptation des villes japonaises à ces nouvelles conditions climatiques s’impose désormais comme un enjeu de santé publique.
