Le Bénin a célébré ce samedi 1er Août 2026 sur le Boulevard de la Marina, à Cotonou, le 66ᵉ anniversaire de son accession à la souveraineté nationale et internationale. La commémoration a été marquée par un imposant défilé militaire, des hommages aux figures de l’indépendance et une démonstration de l’engagement des forces de défense et de sécurité en faveur de la stabilité nationale. Cette édition revêtait une dimension particulière : il s’agissait du tout premier 1er Août présidé par Romuald Wadagni depuis son accession à la magistrature suprême.
Par Yves Kotan
Les festivités officielles se sont déroulées en présence du président de la République, des membres du gouvernement, des représentants des institutions de la République, du corps diplomatique accrédité au Bénin ainsi que de milliers de citoyens venus célébrer cet anniversaire historique. La cérémonie a débuté par un dépôt de gerbe en mémoire des héros de la Nation, suivi de la revue des troupes par le chef de l’État. Le défilé militaire et paramilitaire a ensuite rassemblé les différentes composantes des forces de défense et de sécurité, notamment les Forces armées béninoises, la Police républicaine, la Douane ainsi que les Eaux, Forêts et Chasse. Plusieurs délégations étrangères ont également pris part au défilé, illustrant les liens de coopération sécuritaire que le Bénin entretient avec ses partenaires régionaux.
Au-delà de son caractère protocolaire, cette célébration a mis en lumière les profondes mutations engagées par le pays au cours des dernières années. Dans un contexte régional marqué par des défis sécuritaires persistants, le Bénin poursuit le renforcement de ses capacités de défense tout en maintenant son ambition de promouvoir le développement économique, la bonne gouvernance et la cohésion sociale. L’édition 2026 de la fête nationale s’est distinguée par une forte dimension culturelle. L’interprétation de l’hymne national en langue dendi, saluée par le public, a symbolisé la volonté des autorités de valoriser la diversité linguistique et le patrimoine culturel béninois, tout en consolidant le sentiment d’appartenance nationale.
Placée sous le thème « Les forces de défense et de sécurité, ensemble avec le peuple, en marche vers la prospérité », cette célébration a rappelé que la sécurité constitue l’un des fondements essentiels du développement durable. Le message porté à cette occasion met en avant une approche fondée sur le partenariat entre les institutions publiques et les citoyens afin de relever les défis contemporains. Soixante-six ans après son indépendance acquise le 1er août 1960, le Bénin continue d’affirmer sa place parmi les démocraties les plus stables d’Afrique de l’Ouest. Les importantes réformes économiques, les investissements dans les infrastructures et la modernisation des services publics témoignent de la volonté du pays de renforcer son attractivité et de consolider sa trajectoire de développement.
Cette commémoration dépasse ainsi le simple devoir de mémoire. Elle constitue également une vitrine du Bénin contemporain : un État engagé dans la consolidation de ses institutions, le renforcement de sa sécurité, la valorisation de son identité culturelle et l’ouverture sur le monde. Ce premier 1er Août du président Romuald Wadagni restera comme un moment symbolique, à la croisée de l’héritage historique de la nation et des perspectives ouvertes par une nouvelle présidence. Le pays réaffirme ainsi, sa détermination à poursuivre sa marche vers un avenir fondé sur la paix, la prospérité et l’unité nationale.
