La République démocratique du Congo a réussi une entrée remarquée dans la Coupe du monde 2026 en tenant en échec le Portugal (1-1), mercredi au NRG Stadium de Houston, lors de la première journée du groupe K. Pour leur retour sur la scène mondiale après plus d’un demi-siècle d’absence, les Léopards ont livré une prestation courageuse et disciplinée face à l’une des sélections les plus redoutées du tournoi.
Par Keyden Ouedraogo
Les Portugais ont pourtant pris les devants très tôt dans la rencontre. Dès la 6e minute, le milieu de terrain João Neves a profité d’une phase offensive bien construite pour ouvrir le score et placer son équipe dans une position favorable. Dominatrice dans la possession du ballon, la Seleção semblait alors en mesure de contrôler les débats.
Mais les hommes de Sébastien Desabre n’ont jamais baissé les bras. Bien organisés défensivement et dangereux en contre-attaque, ils ont progressivement gagné en confiance face à un adversaire pourtant supérieur sur le papier. Leur persévérance a été récompensée juste avant la pause lorsque Yoane Wissa a trouvé le chemin des filets, déclenchant l’enthousiasme des milliers de supporters congolais présents dans les tribunes.
Ce but revêt une dimension particulière puisqu’il s’agit du premier inscrit par la RDC dans l’histoire de ses participations à la Coupe du monde. Une réalisation symbolique qui restera gravée dans les annales du football congolais. En seconde période, le Portugal a tenté de reprendre l’avantage en multipliant les offensives, mais s’est heurté à une défense congolaise solide et à un collectif déterminé à préserver ce précieux résultat. Malgré plusieurs occasions de part et d’autre, le score n’évoluera plus.
Ce match nul constitue une performance historique pour la RDC, qui dispute sa première Coupe du monde depuis 1974, lorsqu’elle participait sous le nom de Zaïre. Les Léopards décrochent ainsi le premier point mondialiste de leur histoire et envoient un message fort à leurs futurs adversaires dans le groupe K.
Pour le Portugal, considéré comme l’un des favoris de la poule, ce résultat représente une contre-performance inattendue qui pourrait compliquer la course à la première place. À l’inverse, la RDC peut nourrir de légitimes ambitions pour la suite de la compétition après avoir démontré qu’elle était capable de rivaliser avec les meilleures nations du football mondial.