Les Etats-Unis vont prochainement envoyer à Taïwan leur délégation la plus éminente depuis qu’ils ont cessé en 1979 de reconnaître diplomatiquement l’île, un geste qui risque d’aggraver les tensions sino-américaines.
Le bureau américain s’occupant des relations commerciales avec Taïwan a confirmé que le secrétaire américain à la Santé, Alex Azar, prendrait la tête de la délégation qui se rendra sur l’île que Pékin considère comme une province rebelle appelée à revenir un jour dans le giron de la Chine communiste.
« Ceci marque (…) la première visite d’un membre du gouvernement en six ans », a déclaré l’Institut américain de Taïwan, ajoutant qu’aucun membre du gouvernement américain d’un tel rang ne s’y était rendu « depuis 1979 ».
C’est cette année-là que Washington avait choisi de reconnaître la Chine, et de cesser de reconnaître Taipei.
Taïwan a confirmé la prochaine visite, précisant que M. Azar rencontrerait à cette occasion les ministres taïwanais des Affaires étrangères et de la Santé.
« Le ministre Azar est de longue date un ami proche de Taïwan », a commenté dans un communiqué le ministère, précisant que cette visite était « une preuve des fondements solides de la confiance mutuelle » entre Washington et Taipei.
Ni Taïwan, ni les Etats-Unis n’ont précisé la date de cette visite.
Les Etats-Unis demeurent le premier fournisseur d’armes de Taïwan mais ont traditionnellement été prudents dans la nature des contacts officiels bilatéraux.
Cela a cependant changé depuis l’élection de Donald Trump qui s’est rapproché de Taïwan à mesure que les relations se dégradaient avec Pékin.
La dernière visite à Taïwan d’un membre du gouvernement américain avait été celle en 2014 du patron de l’Agence de protection de l’environnement. La précédente remontait à 2000, quand le secrétaire aux Transports de Bill Clinton s’était rendu sur l’île.
Source: AFP
